Pot-Bouille

À Paris, Octave Mouret cherche à se faire une place dans le commerce et dans la société. L’immeuble bourgeois où il s’installe lui offre un observatoire des ambitions et des arrangements de ses habitants. D’un appartement à l’autre, Zola confronte leurs discours respectables à leur conduite quotidienne. Les relations entre maîtres et domestiques, l’argent et le mariage composent cette satire sociale. Le roman suit moins une ascension solitaire qu’un ensemble de personnages qui cherchent chacun à préserver leurs intérêts.